Ostatni śmiech może być ważniejszy niż myślisz…dosłownie. Nowe badania pokazują, że fizyczny akt śmiechu może w rzeczywistości podnieść próg bólu danej osoby. Niezależnie od tego, czy toczysz się po ziemi nad najnowszym filmem na YouTube ze znajomymi, uprzejmie chichoczesz z żartu puk-puk swojego wujka, czy śmiejesz się nerwowo z próby humoru szefa, wszyscy używamy śmiechu jako formy niewerbalnej komunikacja na co dzień. Chociaż wiemy, że śmiech odgrywa ważną rolę w regulowaniu interakcji społecznych (w tym rozmów), nowe informacje pokazują, że śmiech może w rzeczywistości odgrywać kluczową rolę w zabezpieczaniu jednostki przed skutkami stresu fizjologicznego i psychologicznego.

Według dr Robina Dunbara, który przeprowadził śmiech, fizyczny akt śmiechu nie jest żartem seria eksperymentów określenie specyficznej roli zrelaksowanego śmiechu społecznego na dobrostan jednostki. Naukowcy wiedzą, że akt śmiechu uwalnia do mózgu endorfiny, które zapewniają uczucie szczęścia i zwiększone poczucie dobrostanu, ale trudno jest określić jego dokładne naukowe i społeczne korzyści. Endorfiny to klasa endogennych peptydów opioidowych wytwarzanych w ośrodkowym układzie nerwowym, które nie tylko działają jako neuroprzekaźniki, ale także odgrywają kluczową rolę w leczeniu bólu. Endorfiny są jednak zwykle wyzwalane jedynie przez aktywność fizyczną, a nie sytuacje towarzyskie lub rozmowy. Wysiłki mięśniowe związane ze śmiechem są w rzeczywistości tym, co wyzwala mózg do uwalniania endorfin, co sugeruje, że to nie intelektualna przyjemność płynąca z humoru mózgowego uwalnia endorfiny, ale rzeczywisty fizyczny akt śmiechu.

Dr Dunbar opisuje śmiech społeczny jako „oczyszczanie na odległość”, czynność, która sprzyja bliskości w grupie w taki sposób, w jaki jednostronne pielęgnowanie, poklepywanie i odwszawianie promuje i utrzymuje więzi między poszczególnymi naczelnymi wszelkiego rodzaju. Śmiech przyczynia się do tworzenia więzi grupowych i mógł być ważną częścią ewolucji wysoce społecznych zwierząt.

Dr Dunbar i jej koledzy przetestowali hipotezę, że śmiech społeczny faktycznie podnosi ból, zarówno w laboratorium, jak iw warunkach naturalistycznych. Pierwsza grupa w eksperymencie została poproszona o obejrzenie zabawnych filmów lub występu na scenie komediowej przed wykonaniem serii testów progu bólu (zaciśnięcie mankietu do pomiaru ciśnienia krwi, trzymanie ręki w lodowatej wodzie itp.), podczas gdy druga grupa oglądała coś które nie wywoływały w naturalny sposób śmiechu przed wykonaniem tych samych testów. W obu przypadkach wyniki potwierdziły, że w przypadku wywoływania śmiechu progi bólu znacznie się zwiększają, natomiast w przypadku oglądania czegoś, co nie było zabawne, progi bólu nie zmieniały się, a często były nawet niższe.

Wyniki tego eksperymentu pokazują, że śmiech nie tylko odgrywa ważną rolę w komunikacji społecznej i niewerbalnej, ale także zapewnia ewolucyjne cechy, które zachęcają do tworzenia więzi grupowych i chronią nas przed fizycznym i psychicznym bólem. Opowiadaj więc więcej dowcipów i śmiej się jeszcze trochę! Śmiech naprawdę jest najlepszym lekarstwem.

Aby przeczytać więcej o tym badaniu, kliknij tutaj:

Dunbar RIM, Baron R, Frangou A, et al. Śmiech społeczny jest skorelowany z podwyższonym progiem bólu. Proceeding of Royal Society B: Nauki biologiczne.