Kiedy ludzie są pytani o to, co najbardziej cenią i cenią, przeważająca większość mówi to samo: ich rodzina. Rodzice są głęboko zaangażowani w robienie tego, co jest najlepsze dla ich dzieci, ale jednocześnie mogą im brakować odpowiedniej wiedzy lub umiejętności. Może to być szczególnie trudne, gdy wychowuje się dzieci bystre, uduchowione i o silnej woli.

Przykład przypadku:
Sara, przedwcześnie rozwinięta czterolatka, przyszła z rodzicami na ich pierwszą sesję terapeutyczną. Jej nauczycielka w przedszkolu zaproponowała terapię, ponieważ miała kłopoty z gryzieniem innych dzieci. Nauczycielka bardzo lubiła Sarę, ale martwiła się o jej zachowanie. W połowie sesji Sara została zapytana: „Kto jest szefem w twojej rodzinie?”. Wskazała na swojego tatę. Jej mama wybuchnęła śmiechem, wykrzykując: „To nieprawda”. Sara zaczęła chichotać, po czym położyła ręce na biodrach i oznajmiła: „Mamusia ma rację”. Jestem szefem! Ale ona chce być szefową i dlatego tu jesteśmy.

Czy to brzmi znajomo?
Badania pokazują, że coraz więcej dzieci ma zbyt dużo władzy w swoich rodzinach. Niektóre dzieci nie kładą się spać wystarczająco wcześnie, aby się wyspać. Inni mają trudności z nawiązaniem lub utrzymaniem przyjaciół, ponieważ nie dzielą się zbyt dobrze lub chcą być w centrum uwagi. Wielu wpada w napady złości, gdy nie dostają tego, czego chcą w sklepie spożywczym. Pozwolenie dzieciom na zbytnie za dużo — lub rozpieszczanie ich, dając im wszystko, czego chcą — może być tak samo szkodliwe dla ich poczucia własnej wartości, jak bycie zbyt surowym.

Zadaj sobie te pytania:
• Czy musisz podnosić głos, pouczać lub powtarzać, aby dzieci się zachowywały?
• Czy Twoje dzieci ignorują normalne, codzienne prośby, kiedy po prostu nie mają ochoty ich słuchać?
• Czy próbowałeś unikać lania i krzyczenia, ale nic innego nie działa?
• Czy jesteś wyczerpany i zdenerwowany tym, że Twoje dzieci wydają się lekceważące, uprawnione lub niewdzięczne za wszystko, co dla nich robisz?
• Czy czujesz się sfrustrowany i pokonany pomimo najlepszych starań, by być wspaniałym rodzicem?

To wszystko wskazuje na to, że możesz chcieć wypróbować nowe podejście.

Dlaczego jest to problem?
Dzieci, które mają zbyt dużą władzę nad rodzicami, są narażone na szereg problemów. Stają się zaniepokojeni impulsami, których nie mogą kontrolować, w wyniku czego źle się czują i czują się winni z powodu bólu, który powodują. Dzieci, które zachowują się i są traktowane, jakby były szefami rodziny, nie tylko doprowadzają rodziców do szału, ale często mają kłopoty w szkole, mają problemy z rówieśnikami i są pozbawione podstawowych lekcji potrzebnych do przetrwania w świecie, który nie zawsze będzie się kręcić wokół nich.

Niektóre powody, dla których dzieci źle się zachowują:
• Testowanie, aby zobaczyć, co może im ujść na sucho
• Niechęć do stawienia czoła frustracji
• Oczekiwanie uwagi rodziców
• Pokazywanie rodzicom, że są zdenerwowani
• Odwet za poczucie, że zostali źle potraktowani
• Wyrażanie złości lub zdenerwowania z powodu wszystkiego, co dzieje się w ich życiu
• Odwracanie uwagi rodziców od konfliktu małżeńskiego
• Poświęcanie się poprzez zwracanie uwagi na swoje zachowanie i oddalanie się od własnych zmagań rodziców ze stresem, lękiem, depresją, konfliktami itp.

Chodzi o równowagę
Badacze rodzin od lat wiedzą, że zdrowe rodziny tworzą środowiska, które równoważą duże dawki miłości i ciepła z wystarczającą jędrnością i strukturą. W takich warunkach dzieci dobrze się rozwijają. Bez miłości i ciepła czują się opuszczeni i urażeni, a bez stanowczości i struktury często będą testować, dopóki nie zostaną ustalone granice. Ta podstawowa koncepcja nie uległa zmianie i prawdopodobnie tak się nie zmieni. Cel jest prosty — mianowicie pomóc dzieciom czuć się dobrze ze sobą oraz mieć miłość i szacunek dla innych.

Znalezienie tej równowagi
Aby dzieci były szczęśliwe i odnosiły sukcesy, oznacza to nauczenie ich szanowania potrzeb innych, przestrzegania zasad i ograniczeń oraz uczenia się samokontroli. Musimy także codziennie dawać dawki miłości i ciepła, wyrażać zgodę na ich wysiłki, wspierać ich wyjątkowe pasje i prosić ich, aby wnosili odpowiedni do wieku wkład w rodzinę i społeczność.

Przejście poza przywiązanie niemowlęcia
Istnieje wiele przeszkód dla rodziców ustalających skuteczne limity. Nie dostosowuje się do wieku dziecka. Na przykład ważnym elementem wczesnego rodzicielstwa jest nawiązanie więzi z niemowlęciem i zapewnienie tego, co nazywa się rodzicielstwem bliskości. Niemowlęta muszą być rozpieszczane, ale gdy dzieci dorosną, najlepiej będzie, jeśli nie będą już centrum wszechświata. Muszą być w stanie tolerować frustrację. Istnieje również duża różnica między zachowaniami rodziców, które wychowują, a pobłażliwością — robieniem dla dzieci rzeczy, które mogą zrobić dla siebie.

Żal dziecka
Inną przeszkodą w ustalaniu limitów dla niektórych rodziców jest żal dziecka. Pewna mama podczas terapii zdała sobie sprawę, że z powodu niedawnych urazów rodzinnych zbytnio rozluźniła zasady ze swoim ośmioletnim synem, Matthew. Po rozwodzie rodziców natychmiast nastąpiła utrata domu w pożarze. Matthew miał wiele uczuć związanych z utratą rodziny i całego swojego dobytku, ale działał także jako sposób na testowanie granic. Dramatyczne zmniejszenie jego niepokoju nastąpiło dopiero po tym, jak rodzice nauczyli się wyznaczać lepsze granice.

Obawy, które napędzają pobłażliwość
Niektórzy rodzice boją się robić fale lub być w konflikcie z dziećmi. Dla innych bycie najlepszym przyjacielem dziecka jest zbyt ważne. Jest to szczególnie widoczne, gdy rodzicom brakuje odpowiedniego wsparcia społecznego ze strony dalszej rodziny lub przyjaciół. Ponieważ kluczową częścią rodzicielstwa jest od czasu do czasu możliwość postawienia stopy na ziemi, nie możesz być zależny od miłości i aprobaty swoich dzieci. Pomaga nie mieć wszystkich emocjonalnych jajek w jednym koszyku. Jeśli twoje dziecko czasami nie jest na ciebie zły, prawdopodobnie nie ustalasz wystarczających limitów.

Wniosek
Rodzice mogą nauczyć się wyposażyć swoje dzieci w narzędzia społeczne i emocjonalne, których potrzebują, aby przetrwać nieuniknione stresy i frustracje w życiu. Nie musisz być jak rodzice Sary, zirytowani, gdy nie odpowiadała na prośby, nawet gdy powiedzieli „proszę”. Istnieją sposoby na odwrócenie sytuacji, wykorzystując umyślność dziecka jako atut, a nie zobowiązanie. Przydatne zasoby można znaleźć na Dziecko o silnej woli.com . Kiedy przejmujemy władzę rodzicielską w zdecydowany i pełen miłości sposób lub odbieramy ją po jej utracie, nasze dzieci mogą znów być dziećmi — z ulgą pozwalając rodzicom wykonywać swoją pracę rodzicielską. Jest to korzystne dla obu stron.

Psycholog dziecięcy „Dr. Mac” pomaga dzieciom i rodzinom od ponad czterdziestu lat. Absolwent Dartmouth i University of Virginia, jest dyrektorem klinicznym Instytutu Terapii Rodzin w Santa Barbara i współautorem dwóch bardzo cenionych książek dla rodziców — Jak naprawdę ma się twoja rodzina? oraz Kto jest szefem? Oferuje bezpłatne webinarium o nazwie 4 kluczowe klucze do rodzicielstwa dzieci o silnej woli , i pojawił się w ogólnopolskich gazetach, magazynach, programach radiowych, CNN , Czasopismo , Edycja wewnętrzna , Czas dla dzieci , AOL , oraz W domu-na żywo .